A primeira mulher a liderar uma equipa da NBA

Após um ano como técnica adjunta de Gregg Popovich, Becky Hammon vai treinar os San Antonio Spurs durante a Liga de verão da maior competição do basquetebol mundial. E já pensa em treinar a solo na NBA Foi eleita, em 2011, uma das 15 melhores basquetebolistas da história da WNBA, a Liga norte- americana feminina da modalidade. Jogou na Europa, representou a Rússia nos Jogos Olímpicos, foi seis vezes eleita para o All- Star da WNBA e está no top 7 de atletas com mais assi stências, pontos e j ogos da história da competição. Mas o maior desafio da vida desportiva de Becky Hammon ainda está para vir. Aos 38 anos, a antiga estrela do basquetebol norte- americano vai tornar- se a primeira mulher a orientar uma equipa da NBA. É certo que o vai fazer apenas na Liga de verão, prova de pré- temporada que serve para lançar as jovens promessas das equipas, mas é o primeiro passo para a ambição de Becky: tornar- se a primeira mulher a treinar uma equipa a tempo inteiro na NBA. “Na minha vida, nada foi fácil. Sempre fui alguém que gostou de remar contra a maré. Gosto de desafios, e este é o desafio e a oportunidade perfeitas”, reagiu a antiga base, que terá estreia marcada pelos Spurs para 11 de julho, frente aos New York Knicks. Becky não é a primeira mulher a fazer parte da uma equipa técnica da NBA – a pioneira foi Natalia Nakase, nos LA Lakers, em 2014 –, mas será a primeira a liderar uma equipa na condição de treinadora principal. Gregg Popovich tem mais cinco anos. Becky Hammon a dar instruções ao argentino Manu Ginóbili, quatro vezes vencedor da NBA de contrato com os Spurs, campeões de 2014 da NBA, e pretende cumprir o vínculo, logo está fora de hipótese haver uma sucessão a curto prazo. Mas o técnico de 66 anos tem confiança total em Becky, daí que permita que ela seja a responsável pela Liga de verão. A ligação ainda é curta: foi apenas há um ano que Becky Hammon se juntou à equipa técnica dos Spurs. Dan Hughes, então responsável pelas San Antonio Stars, sugeriu a Popovich que deixasse Hammon compilar os relatórios sobre as equipas adversárias, enquanto recuperava de uma lesão. O treinador ficou agradavelmente surpreendido com o seu trabalho e Becky passou a viajar com a equipa, a sentar- se no banco e a integrar a equipa técnica a tempo inteiro.

“É muito bom tê- la por perto. A Becky é para a vida, amamo- la até à morte”, elogiou Popovich, que acredita que será uma questão de ( ainda muito) tempo até uma mulher treinar na NBA. “Nunca poderão jogar com os homens, pois há demasiadas diferenças físicas. Mas quando o assunto é a mente, o planeamento dos jogos, não há razão para que uma mulher não o possa fazer”, realçou. Essa é, precisamente, a ambição de Becky. “Vou tentar descobrir que tipo de treinadora vou ser. Estou grata ao Pop por ter confiado em mim com esta oportunidade, que é enorme. Será uma grande experiência para mim.” (fonte: DN de Lisboa)