Uma forte tempestade de granizo rachou vidros, amolgou a
fuselagem e avariou instrumentos de um avião nos Estados Unidos, obrigando-o a
uma aterragem forçada. Passageiros e tripulação viveram momentos de desespero a
bordo do voo 1889 da Delta Airlines, entre Boston e Salt Lake City, em Utah. O
avião – um Airbus A320 – descolou às 22h43 de sexta-feira (3h43 de sábado em
Lisboa) de Boston. Subiu normalmente para 32.000 pés de altitude e depois para
34.000 pés (10.363 metros), segundo o perfil do voo recolhido pelo site
Flighradar24. Com pouco mais de três horas de voo, a aeronave começou a
atravessar uma zona de mau tempo, com forte presença de granizo. Segundo o
relato de alguns passageiros, houve uma violenta turbulência, com gritos de
desespero e pessoas a enviarem mensagens aos familiares.
“Estamos em má situação aqui”, disse o piloto ao controlo
aéreo, via rádio, segundo registos da comunicação da cabina revelados pela
estação norte-americana de televisão ABC. Outro avião também reportara
problemas logo antes, basculando de um lado para o outro, instável. As pedras de granizo castigaram violentamente o aparelho da
Delta Airlines, até racharem completamente os dois vidros frontais exteriores
da cabina, impedindo a visão dos pilotos. “Os vidros estão severamente
afectados”, disse o piloto ao controlo aéreo. “Já não temos também o radar”,
acrescentou. O A320 desceu abruptamente, cerca de 14.000 pés (4300 metros)
em quatro minutos. Estabilizou por alguns minutos e depois aterrou de
emergência em Denver. O nariz do avião – onde fica o seu radar – estava completamente
amassado, com a tinta removida pelo impacto do granizo. Apesar do susto, apenas um passageiro ficou ligeiramente
ferido. O caso não é inédito. Em Fevereiro passado, um avião da
companhia aérea brasileira TAM também ficou com o nariz “amassado” ao passar
por uma chuva de granizo, e teve de retornar ao aeroporto do Galeão, de onde
partira rumo a Natal (texto do jornalista Ricardo Garcia do Público)
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